Что яд гремучей змеи может рассказать нам об эволюции: опубликовано новое исследование

Исследователи из Университета Южной Флориды находят новые подсказки относительно эволюции животных, изучая яд гремучей змеи. Их выводы могут помочь нам лучше защищать дикую природу в мире, который все больше формируется под влиянием деятельности человека. Ученые обнаружили, что некоторые гремучие змеи вырабатывают более простые яды.

Они содержат меньшее количество и более специфичные семейства токсинов, чем сложные яды. Это удивительное открытие бросает вызов устоявшимся представлениям о том, как соседство с другими видами влияет на эволюцию. Командой ученых был собран яд 83 гремучих змей (некоторые из которых достигали длины четырех фунтов), чтобы изучить как состав их яда отражает то, чем они питаются и как выживают в дикой среде.

В процессе исследования были изучены 11 необитаемых островов в Калифорнийском заливе. Они в значительной степени нетронуты деятельностью человека. Это делает их исключительным местом для изучения эволюционных процессов в изоляции. Изначально была выдвинута гипотеза, что более крупные острова, которые поддерживают большее биоразнообразие и разнообразие добычи, будут связаны с более сложными ядами. Однако была обнаружена противоположная закономерность.

Этот неожиданный результат предполагает, что здесь могут играть роль такие факторы, как конкуренция или экологическая специализация, что открывает захватывающие возможности для будущих исследований. Речь идет не только о гремучих змеях, а о понимании фундаментальных путей эволюции, когда изоляция и биоразнообразие начинают меняться. Автор: Павел Афанасьев