Согласно новому исследованию Университета Цинциннати, носороги, которые процветали на большей части территории Северной Америки 12 миллионов лет назад, собирались в огромные стада. Ученые изучили изотопы зубов этих животных, найденных на северо-востоке современной Небраски. Здесь более 100 носорогов у одного водопоя погибли и были погребены в пепле от извержения супервулкана Йеллоустон.

С момента обнаружения носорогов в государственном историческом парке Ashfall Fossil Beds в Небраске в 1971 году исследователи задавались вопросом, что привлекло столько животных в одно место. Пришли ли они издалека, возможно, чтобы найти убежище от разворачивающейся природной катастрофы извержения вулкана с его удушающим пеплом?

    Ученые обнаружили, что носороги не слишком много двигались. Также не было найдено серьезных доказательств сезонной миграции или каких-либо доказательств реакции на катастрофу. Исследователи изучили соотношения изотопов стронция, кислорода и углерода в ископаемых зубах, чтобы отследить перемещения давно вымерших животных по ландшафтам. Изотопы – это атомы одного и того же элемента, имеющие одинаковое количество протонов, но разное количество нейтронов.

    Трава или листья, которыми питаются носороги и другие животные, содержат такие же соотношения изотопов, что и почва и скальные породы, где произрастают растения. Это позволяет исследователям определять, где питались животные, иногда с удивительной точностью, в зависимости от того, насколько изменчивы растительность и геология. Автор: Павел Афанасьев

    Комментировать

    Нет больше статей