Орбитальный аппарат Mars Odyssey запечатлел вулкан на Красной планете

На новой панораме виден один из крупнейших вулканов Марса и гора Арсия, выглядывающие из-за облаков незадолго до рассвета. Это первый снимок, на котором мы видим вулкан и горизонт планеты. Чтобы получить фото, космический аппарат поворачивается на орбите на 90 градусов. Таким образом его камера могла изучать поверхность Марса.

Камера THEMIS может видеть Марс как в видимом, так и в инфракрасном свете. Последнее позволяет ученым идентифицировать участки поверхности, содержащие водяной лед, которые могли бы быть использованы первыми астронавтами, высадившимися на Марс. Также Odyssey может снимать крошечные спутники Марса, что позволяет ученым анализировать состав их поверхности.

Угол обзора снимков позволяет ученым увидеть слои облаков пыли и водяного льда и даже наблюдать за сменой сезонов. Это дает новые ключи к пониманию того, как атмосфера Марса меняется с течением времени, говорят ученые. Хотя на этих снимках основное внимание уделяется верхним слоям атмосферы, Odyssey постарался также включить в них особенности поверхности. На последнем снимке видно, что гора Арсия возвышается на 20 километров — это примерно вдвое больше крупнейшего вулкана Земли.

Такой же вид на Красную планету открывается астронавтам с Земли, когда они наблюдают за Марсом с Международной космической станции. Арсия и два других вулкана образуют так называемые горы Тарсис, которые часто окружены облаками водяного льда (в отличие от столь же распространенных на Марсе облаков углекислого газа). Особенно это заметно ранним утром. Изучение марсианских облаков особенно важно не только для понимания погоды на планете, но и того, как происходят разные явления, например, пыльные бури. Эта информация может принести пользу будущим миссиям.