Большинство людей думают о крокодилах, как о живых окаменелостях – упрямо неизменных, доисторических рептилиях, которые правили самыми болотистыми уголками мира миллионы лет. Но их эволюционная история говорит об обратном. Об этом говорит новое исследование, проведенное Университетом Центральной Оклахомы и Университетом Юты.

Крокодилы – выжившие представители 230-миллионной линии, называемой крокодиломорфами. Эта группа включает в себя ныне живущих крокодилов и их многочисленных вымерших родственников. Предки крокодилов выжили после двух массовых вымираний, что потребовало эволюционной ловкости для адаптации к быстро меняющемуся миру.

    Авторы исследования обнаружили, что одним из секретов долголетия крокодилов является их необычайно гибкий образ жизни как в отношении того, что они едят, так и в среде обитания, в которой они это едят. За всю историю Земля пережила пять массовых вымираний. Эксперты утверждают, что мы переживаем шестое, вызванное разрушением среды обитания, инвазивными методами и изменением климата. Выявление черт, повышающих выживаемость во время планетарных потрясений, может помочь ученым и защитникам природы лучше защищать уязвимые виды сегодня.

    Что касается крокодилов, то они известны как полуводные универсалы. Они процветают в таких средах, как озера, реки и болота, ожидая засады на ничего не подозревающую добычу. Они не привередливые едоки. Молодняк будет перекусывать чем угодно. Однако однообразный образ жизни современных крокодилов скрывает огромное разнообразие диетических экосистем, в которых процветали прошлые крокодиломорфы. Автор: Павел Афанасьев

    Комментировать

    Нет больше статей