Созданное человеческим трудом железо плохо влияет на экосистему Тихого океана

Выделяющееся в результате промышленных процессов (сжигание угля и выплавка стали) железо изменяет экосистему в переходной зоне Тихого океана — регионе к северу от Гавайев, который важен для рыболовства. К такому выводу пришли океанографы из Гавайского университета в Маноа. Результаты их исследования показали, что железо, образующееся в результате деятельности человека, попадает в атмосферу и может быть перенесено в отдаленные страны или океаны, прежде чем его “смоет” с неба дождем.

Ранее промышленные выбросы были обнаружены в переходной зоне северной части Тихого океана, однако было неясно, какое влияние железо оказывает на экосистему. Ученые проанализировали образцы воды и фитопланктона, а также изучили динамику океана во время четырех различных экспедиций. После этого оценили содержание железа в воде, чтобы определить, имеет ли оно уникальную изотопную характеристику железа, выделяющегося в результате промышленных процессов.

Команда обнаружила, что перед летом фитопланктон испытывает дефицит железа, поэтому увеличение его запасов способствует весеннему цветению. Однако в результате этого бурного процесса микроводоросли быстрее истощают другие питательные вещества. Это приводит к резкому увеличению численности фитопланктона в конце сезона. 

Теперь исследовательская группа разрабатывает новые методы мониторинга содержания железа в планктоне, который живет в океане. Это прольет свет на то, как железо из природных и промышленных источников может повлиять на жизнь в океане.