У морских анемонов обнаружен сложный молекулярный механизм, который ранее прослеживался только у более развитых животных

Большинство животных имеют двустороннюю симметрию – у них есть голова и хвост, спина и живот, а также правая и левая стороны. Книдарии, такие как медузы и морские анемоны, традиционно считаются радиально-симметричными (медузы действительно соответствуют этому описанию). Однако морские анемоны (актинии) – особый случай. Несмотря на внешнее сходство с радиально-симметричными организмами, они обладают двусторонней симметрией, которая проявляется сначала в распределении активности генов в эмбрионе, а затем и в строении тела. Это поднимает важный вопрос об эволюции: возникла ли двусторонняя симметрия у общего предка двусторонне-симметричных животных и книдарий, или же она развилась независимо в разных группах животных? 

Чтобы ответить на него, исследователи из Венского университета изучили, присутствует ли у книдарий ключевой механизм развития, называемый «перемещением BMP». Хордин восстановил передачу сигналов BMP, но оставалось неясным, как это произошло. Чтобы выяснить это, исследователи использовали две версии Хордина – одна была прикреплена к мембране клеток и не могла перемещаться, а другая могла свободно перемещаться (диффузионная форма). 

Результаты показали, что только диффузионная форма Хордина смогла восстановить передачу сигналов BMP на расстоянии от места, где он был добавлен. Это доказывает, что Хордин действует как переносчик BMP у морских анемонов, точно так же, как и у мух и лягушек. Обнаружение механизма перемещения BMP как у книдарий, так и у двусторонне-симметричных животных позволяет предположить, что этот молекулярный механизм существовал ещё до того, как эти группы животных разделились в процессе эволюции, примерно 600-700 миллионов лет назад.