Ученые на пороге открытия причин движения вулканов, тектонических плит и магнитного поля Земли

Землетрясения, извержения вулканов и движение тектонических плит напоминают, что наша планета живая. Но самое удивительное скрыто глубоко внутри. На глубине около 3000 километров под поверхностью Земли ученые обнаружили необычное явление: твердая порода течет. Но при этом она не является ни жидкостью (то есть это ни лава) и ни хрупкой, подобно камню.

Это открытие стало возможным благодаря новому исследованию. Уже более 50 лет ученые пытались разгадать загадку слоя D» — области на глубине 2700 километров, где сейсмические волны ведут себя странно: их скорость резко возрастает, словно они проходят через другой материал. Долгое время причина этого оставалась неизвестной. В 2004 году было обнаружено, что под огромным давлением и высокой температурой основной минерал нижней мантии — перовскит — превращается в другой минерал, постперовскит. Это объясняло часть загадки, но не все. Позже выяснилось, что кристаллы постперовскита могут выстраиваться в одном направлении, и только в этом случае сейсмические волны ускоряются так же, как в слое D».

Чтобы подтвердить это, ученые провели сложный эксперимент, воссоздав условия глубин Земли в лаборатории. Они доказали, что под колоссальным давлением и температурой кристаллы действительно выравниваются в одном направлении. Оказалось, что твердая порода в мантии медленно течет, подобно воде в кипящем котле, только гораздо медленнее.

Это открытие — настоящий прорыв. Оно не только раскрывает тайну слоя D», но и показывает, что глубокие недра Земли находятся в постоянном движении. Теперь ученые могут изучать, как эти потоки влияют на вулканы, движение плит и даже магнитное поле планеты. Земля оказалась гораздо более динамичной, чем думали исследователи.

Автор: Федор Аверьев