Ученые разводят грибы для создания универсального материала, который заменит пластик 

Грибы активно используются в производстве «зеленых» продуктов, но даже при одинаковом выращивании и обработке они могут сильно отличаться по прочности и эластичности. Ученые из Университета Макмастера доказали, что можно создавать новые штаммы, из которых получится сделать биоразлагаемые альтернативы экологически опасным материалам. В новом исследовании эксперты сосредоточились на изучении того, как естественная генетическая вариация распространенного по всему миру гриба с расщепленными жабрами влияет на характеристики грибного мицелия (корневидных, но невероятно универсальных нитей). Оказывается, эти структуры можно собирать и перерабатывать таким образом, чтобы они превратились в экологически чистые материалы. Так, у ученых получилось создать потенциальную альтернативу коже и пенопласту.

Исследователи отобрали четыре штамма гриба с расщепленными жабрами. Затеи их скрестили, чтобы получить 12 новых штаммов с различными генетическими комбинациями. Все штаммы выращивали в жидкости, чтобы сформировать пушистые маты мицелия, которые после обработки превращались в пленку. Это позволило определить, какие штаммы создают более прочные пленки.

Вообще, генетическое разнообразие гриба с расщепленными жабрами делает его идеальным сырьем для разработки новых материалов с различными свойствами: от мягких и податливых тканей до прочных водостойких строительных материалов. Со слов профессора биологии и старшего автора научной статьи, команда провела первое исследование, которое показывает, как генетические вариации внутри одного вида могут влиять на свойства создаваемых из него материалов. Это позволяет адаптировать производство под конкретные задачи.