История Mitsubishi: автомобильная компания с интересным прошлым и стойким характером

Mitsubishi Motors Corporation – один из крупнейших производителей автомобилей в Японии. Штаб-квартира компании расположена в самом «сердце» — в Токио. Производитель поставляет на мировой рынок коммерческие, легковые автомобили и их комплектующие. Название было сложено из двух слов, дословно переводящихся как «три алмаза».

Личность основателя компании и начало истории концерна

История Митсубиси начинается с личности основателя – Ятаро Ивасаки, который был потомком самураев. Его детство прошло в нищете, поэтому будучи подростком он устраивается работать в судовладельческую торговую компанию, принадлежавшую в то время самурайскому клану Тоса. В возрасте 35 лет Ивасаки начинает собственную карьеру с покупки трех пароходов. На гербе он изображает сразу два герба – семейный и Тоса, которые представляют собой три ромба и дубовые листья соответственно. В итоге, появился логотип с тремя ромбами в форме тысячелистника. Ятаро Ивасаки вкладывает в него идеи честности и открытости перед обществом, а также желание международного сотрудничества.

Для развития бизнеса Ивасаки потребовалось 20 лет. К этому времени он занимается не только судоходной торговлей, но и металлургией, добычей нефти, строительством судов и изготовлением двигателей. Пост президента отдается племяннику Хисайя Ивасаки, который к тому времени заканчивает Пенсильванский университет. Благодаря образованию он проводит реформаторскую деятельность и объединяет все направления в Mitsubishi Ltd. Помимо этого он вводит новые направления – страхование, банковское дело, торговлю недвижимостью и варение пива.

Во времена войны Митсубиши принимает активное участие в строительстве флота и армии. В то время автомобильная сборка была трудоемкой, поскольку все происходило в ручную и требовало квалифицированной рабочей силы. Именно поэтому направление не считалось приоритетным. Но, несмотря на это, компания выпускает собственный автомобиль в 1917 году – Model A. К тому времени Япония уже добралась до создания конвейера. Авто предназначался для элиты, визуально напоминал Форд  и был выпущен под шильдиком Митсубиси. Двигатель обеспечивал 35 л.с., имел объем 2,8 литра. Модель была заднеприводной и могла разогнаться до 32 км/ч. В связи со сложностью и трудоемкостью процесса Митсубиси, цена была огромной, что не позволяло конкурировать с американскими и европейскими аналогами. В итоге, производство первого автомобиля было свернуто в 1921 году.

Развитие японского бизнеса – 1918-1950 года

Легковые автомобили в это время производились почти всеми имеющимися автокомпаниями, но ниша автобусов и грузовиков была менее заполненной. Именно туда компания направила свои усилия, создав первый грузовик Т1. Для проверки его надежности Митсубиши получает поддержку со стороны государства на 1000-километровый пробег, который Т1 проходит с легкостью. В связи с этим правительство заключает договор на поставку данного авто в армию. Чуть позже эти машины станут спасением во время разбора завалов после глобального землетрясения. Спустя год на рынок выходят автобусы Митсубиси Фусо, мусоровозы и поливальные автомобили.

В 1931 году наступает новый период для Митсубиси. Дизель в то время становится самым доступным топливом, поэтому инженеры бросают все усилия на создания именно этого ДВС. Первый тяжелотопливный мотор обладал непосредственным впрыском, предназначался для легкового автомобиля и выдавал 70 лошадиных сил. Первой моделью, удостоившейся его установки, стал 450AD. В эти годы инженеры предлагают множество современных технологий, который появляются в таких моделях как РХ33, SHT6, BD46, BD43, TD45. С 1937 года начинается период выпуска автомобилей с полным приводом.

Послевоенное время стало одним из сложных для компании. Поскольку Япония капитулировала, американцы не хотели возрождения крупных холдингов. Зная это, Кята Ивасаки выступает с лестной речью для союзной армии и продает половину акций частным инвесторам. Но, это не срабатывает и ему приходится разбить бизнес на 44 независимые компании. Из них удалось сохранить лишь часть.

Возрождение автомобильной промышленности после ВОВ – 1950-1970 года

В середине 20 века компания Mitsubishi Heavy Industries разбилась на три региональные подразделения, каждое из которых имело отношение к автобизнесу. Как и в большинстве стран послевоенного времени, к машинам выдвигались определенные и четкие цели – она должна быть экономичной и надежной. Так, в 1946 году появляется Mizushima с возможностью подъема 400 кг. Позже появляется модификация с кабиной для двоих человек, автобус В1 и мотороллер.

В 50-х года также появляются новаторства для тяжелого транспорта. Например, пневмоподвески для грузовиков, новое шасси, задний привод и откидная кабина. Поставки выходят за пределы Японии и автобусы В25 отправляются на рынок Таиланда, а R32 становится востребованным в Чили.

В 60-х годах отмечается улучшение экономического положения. В связи с этим вновь появляется возможность попробовать свои силы на поприще легковых автомобилей. Именно тогда появляется модель «500», которая становится «донором» для появления легендарного Митсубиси Кольт 600 в 1962 году. В отличие от 4-местного предшественника, новинка позволяла одновременно перевозить пятерых, багажник увеличился, а мощность мотора выросла до 25 л.с. (против 21 л.с. у «пятисотого»). Позже создатели продемонстрировали одноименную модель с открытым верхом, которая хоть и заслужила внимание, но выпущена так и не была. Вместо него на рынке появляется Minica с ДВС и воздушным охлаждением. Несмотря на инновацию, динамика оказалась далека до аналогов, поскольку максимальная скорость составила всего 86 км/ч. В 1969 году выходит второе поколение. После этого было представлено еще 8 генераций, а выпуск продолжался вплоть до 2011 года.

В 1964 году компания окунается в попытку создания автомобиля высшего класса. Представительский седан Debonair получил шестицилиндровый двигатель. Позже он был модернизирован в Митсубиси Галант Голд, ставшим началом целого семейства. Оно отвечало требованием элиты: превосходные потребительские качества с поддержкой спортивного характера. В итоге, было выпущено 9 поколений, а суммарное количество проданных единиц перевалило за 5 миллионов. Особой чертой была отточенная аэродинамика. В итоге, авто удалось пережить смену нескольких семейств моторов – с 1,3-1,5-литровых перейти на более мощные 1,4-1,6-литровые. Венцом стал 1,7-литровый двигатель с которым его презентовали на рынке США. Таким образом, Gold Galant стал первым авто японского происхождения на американском рынке.

Появление мировой легенды – Лансера – 1970-е года

Успешное внедрение автомобилей на мировой рынок привело к осознанию в необходимости выхода на новый уровень. В итоге, появилось еще одно подразделение, которое отвечало за создание новых автомобилей. Томио Кубо был назначен руководителем Mitsubishi Motors Corporation, основанной 22 апреля 1970 года.

В 1973 году происходит событие, которое навсегда перевернет представление о японской автомобильной компании. На рынок выходит будущая легенда — Митсубиси Лансер, ставший средним звеном между Galant и Minica. Автоновинка побеждает на многочисленных спортивных соревнованиях, в том числе Южный Крест и Ралли Сафари. Выходит в форме 4-дверного седана, 5-дверного универсала и даже купе.

Помимо этого, 70-е года известны, как время нефтяного кризиса. В это время большинство производителей отказываются от некоторых моделей, поставив топливную экономичность в центр событий. У японской компании свои видения на этот свет и они не собираются пересматривать собственную политику. В итоге, в 1975 году им удается внедрить в автомобили собственную технологию – Silent Shaft, установленную совместно с двигателями Astron 80. Немного позже эта разработка принесет приз от технологической ассоциации Японии.

В качестве ответа топливному кризису, на рынок выходит новая модель Mirage. Правда, компания допускает некоторую путаницу. В некоторых странах он продавался под названием Colt, а версия седан была презентовала как Lancer. Особое место отводилось дизайну, где впервые начали появляться огромные окна. Подвеска стала полностью независимой, появился полный привод и дисковые тормоза в передней части. На заре он укомплектовывался 1,2 и 1,4 литровыми двигателями на 72 и 82 л.с. К тому же, производитель внедрил 8-ступенчатую коробку передач, две ступени из которых отводились переключателям низкого и высокого диапазона.

За время тщательной работы у компании появляются поклонники по всему миру. Теперь купить Митсубиси можно было у дилеров, присутствующих в других странах — Mitsubishi Motors Australia и Mitsubishi Motor Sales of America. Помимо этого ценителя японских авто получают турбированный дизельный агрегат для легкового автомобиля, который впервые был внедрен в Astorn 2300.

История появления Паджеро – 1980-е года

Очередной бум, возникший вокруг марки, был приурочен к появлению Митсубиси Паджеро в 1982 году. Внедорожник выигрышно отличается комфортом, удачным дизайном и техническими особенностями, в том числе и дизайном. В качестве названия выступила пампасская кошка, обитающая в Аргентине. В Индии, Испании и Америке название заменяют на более звучное – Митсубиси Монтеро. В самом начале пути Pajero представлял собой короткую трехдверную версию с двумя силовыми агрегатами на выбор – бензиновым и дизельным мотором. В 1983 году выпустили авто с длинной колесной базой в пятидверном исполнении. Вместе с ним ставился 2,0-литровый турбированный бензиновый мотор или 2,3-литровый турбодизель.  В 1989 году появляется спортивный автомобиль с посадкой 2+2 – купе Митсубиси Эклипс.

В 90-м году запускается серия элитной версии, где облицовка приборной панели выполнена из орехового дерева, на крыше предусмотрен люк, а также появляется фирменный серо-голубой цвет. Помимо Паджеро в это время на рынок выходят не менее известные модели Митсубиси Делика, Тредиа, Кардина. Немного позже на рынок выходит обновленное поколение Митсубиси Галант 8 с хищным и спортивным дизайном.

Обновление модельного ряда – 1990-н.в.

В 90-м году начинается выпуск спортивного автомобиля, получившего название 3000GT/GTO. Его создавали с оглядкой на представленный ранее концепт-кар HSR. Здесь присутствуют современные наработки, ведущие четыре колеса, активная аэродинамика с управлением спойлерами и электронной настройкой подвески, битурбированным мотором и многоточечным впрыском топлива. Спустя четыре года обновляется поколение, появляется кондиционер, пара подушек безопасности и абсолютно новая акустическая система. АКПП Мутсубиси считается одной из самых надежных в мире.

В 1995 году производство открывается в Голландии при поддержке Вольво. Первым автомобилем с европейской «пропиской» становится Митсубиси Каризма. В следующем году в Австралии стартует сборка Сигма, а в Таиланде с мощностей завода спускается Митсубиси Л 200, который в самое короткое время станет эталоном. В 2012 году было принято решение о сворачивании проекта локализации производства в Голландии. В 1996 году появляется дизельная версия L200, отличающаяся экономичностью без потери мощности. В 2000 году выходит российская версия пикапа. На заводе в Нидерландах выпускается субкомпактвэн Митсубиси Спейс Стар, начиная с 1998 года, и заканчивая 2005 годом. Особенность заключалась во внедрении новой платформы, которая стала гибридом Каризма и Вольво С40/В40. В 2003 представлен минивэн Митсубиси Грандис.

В 2007 году Mitsubishi Motors обустраивает собственное производство на мощностях калужского завода. Тремя годами компания налаживает производство и на рынок выходят российские версии Митсубиси Аутлендер и Митсубиси Паджеро Спорт.

В 2010 году в Женеве японский автомобильный производитель представляет компактный кроссовер Митсубиси АСХ, который после выпуска обрел огромную популярность и продается до сих пор.

Сегодня Mitsubishi Motors открыто заявляет о своих планах на создание автомобилей с передовыми разработками в сфере альтернативных источников питания. В 2009 году на рынок был выпущен пятидверный хэтч с электрозарядкой. В основе лежит 64-сильый электрический мотор, способный разогнать авто до 130 км/ч. Первыми купить новинку могли только местные жители, но спустя год Mitsubishi i MiEV представлен в Европе, а в 2011 году появился в Америке. Минус данного авто – высокая цена, что не позволяет спросу непрерывно расти. В этом же году появляется «облегченная» версия с литиевой батарейкой, уменьшающей стоимость. Продажи начали ползти вверх. Эта модель становится первым электромобилем в нашей стране. Случилось это в 2014 году. По данным «Автостат» модель занимает второе место в продажах по России, уступив место лишь американской Tesla Model S. Модель получила положительные отзывы. Митсубиси стремиться к лидерству в этой сфере, но тягаться с огромными вложениями американцев пока сложно.