McLaren поставила всё на 2026-й в Ф-1: ставка на ранний переход может принести чемпионский прорыв

Технический директор McLaren по инженерным вопросам Нил Хоулди уверен: команда приняла по-настоящему взвешенное и результативное решение, когда досрочно остановила работу над модернизацией болида текущего сезона и переключила все силы на 2026 год.

Несмотря на то, что под занавес чемпионата 2025 года конкуренты из Red Bull, а точнее, Макс Ферстаппен, наращивали темп — а временами даже выглядели быстрее McLaren, именно Ландо Норрис сумел добраться до титула, управляя MCL39. В то же время руководство Red Bull в лице Лорана Мекиса не раз подтверждало, что коллектив вплоть до финальных этапов тратил ресурсы на доработку RB21. Такой выбор, по словам представителей «быков», был связан не только с желанием выбиться в лидеры, но и необходимостью оптимизировать внутренние процессы, пусть даже это шло во вред подготовке к дебюту новых технических регламентов (фото: ru.freeik.com).

В стане McLaren пошли иным путем: инженеры еще в ходе активного сезона выделили время для симуляций и работы с болидом следующей эры, что было практически невозможно при параллельной гонке с обновлением машины-2025 ввиду исчерпанности потенциала старого шасси и детального отработанного регламента. Хоулди уверен: именно такой стратегический акцент даст ощутимые преимущества в следующем году.

Отвечая на вопросы журналистов PlanetF1.com и других изданий о том, стоило ли продолжать усовершенствовать MCL39, технический директор не сомневается — фокусировка на будущем принесет больше дивидендов: «Если бы мы до последнего дорабатывали нынешний автомобиль, то в 2026-м однозначно стартовали бы менее уверенно, чем можем позволить себе сейчас. В ситуации, когда игра решается считаными миллисекундами и наращивание темпа на десятки тысячных выглядит успехом, выигрыш даже пары недель для нового проекта сказывается критично».

Конкуренты, например Red Bull, не сбавляли обороты до самого конца чемпионата, что позволило серьезно прибавить в быстрых попытках, однако Хоулди и сейчас не отказывается от выбранного пути: «Я по-прежнему считаю, что мы сделали верный выбор. Если это подтвердится на практике в 2026-м — наши усилия были не зря».

Методы подготовки к новому сезону у соперников разительно разошлись: Red Bull продолжали развивать актуальную машину, догоняя McLaren и вклиниваясь в борьбу за титул в последних Гран-при, но, как считают в Уокинге, такая стратегия может обернуться проблемами уже на старте новой технической эпохи. Хоулди отмечает: у «быков» был свой стиль работы и свой подход к эксплуатации болида, но в McLaren считают, что достигли потолка нынешних решений и смотрят только вперед.

На пороге серьезных изменений — перехода на обновленные регламенты, новые силовые установки и серьезные перемены на стартовой решетке — McLaren делает ставку не столько на абстрактные цели, сколько на непрерывный процесс совершенствования. По словам Хоулди, движение к успеху — это каждодневная командная работа, постоянный обмен знаниями между сотрудниками аэротрубы, CFD-центра, симуляторов и инженерной группы. Именно это, считает технический блок McLaren, и становится залогом долгосрочных побед.

Пока McLaren остается в числе четырех команд, которые сохраняют интригу вокруг даты презентации своей новой машины для гонок Формулы-1 2026 года. А уже 26 января будущего года пилоты и инженеры соберутся в Барселоне на первые предсезонные тесты, где публика, наконец, увидит следующий шаг британской команды. Александр Степанов